- La oss bringe muslimene ut av mørket i stedet for å gjøre alt enda svartere, skriver en debattant fra USA. Tankene hans får følge av et stort flertall av bidragsyterne som er negative til tanken om at en samtidig kan være både muslim og kristen. Noen støtter imidlertid ideen, som for eksempel skribenten som kaller seg «Ivensdad S» fra Tadsjikistan:

- Det vi kaller kristendom ble formet av greske troende og Konstantin 300 år etter Jesus. Jeg er enig i at en må bli født på ny for å bli en del av Guds rike, men en slik gjenfødelse betyr ikke det samme som at en må bli en «kristen», skriver han.

Utgangspunktet for diskusjonen er en større artikkel som er skrevet av Joseph Cumming ved Yale University. Innlegget ble offentliggjort på Lausannebevegelsens nettsted mot slutten av fjoråret. En rekke tekster om ulike temaer blir nå fortløpende publisert av den verdensvide bevegelsen. Hensikten er at det skal skapes debatt om viktige, misjonsrelaterte emner før Lausannekonferansen i Cape Town til høsten.

Messianske jøder

I artikkelen han har forfattet, beskriver Joseph Cunming hvordan han for 30 år siden såret en jødisk venn som hadde tatt i mot Jesus. Vennen ønsket å bli omtalt som en «messiansk jøde» og ikke som en «kristen».

- Alt for seint forstod jeg min venns anliggende om at det var viktig for ham å fortsette å være jøde samtidig som han ble en etterfølger av Jesus, forteller vitenskapsmannen som leder en avdeling for religiøs forsoning ved Yale University.

- Fra 1980-tallet oppstod det en bevegelse av Messias-troende muslimer. Dette var muslimer som tok i mot Jesus som Herre og Frelser. Samtidig insisterte de på at de ikke trengte å bli kristne, men at de kunne fortsette som muslimer. På denne måten ønsket de å bli innenfor sine muslimske samfunn og ære Jesus med sine liv i disse omgivelsene, skriver Cumming.

Møter motstand

Disse bevegelsene av Jesus-troende muslimer blir gjerne kalt for «innsidere». I flere områder har innsiderbevegelsene vokst raskt. Ingen har har oversikt over det totale omfanget. Noen snakker om at det nå finnes hundretusener av Jesus-troende muslimer. Andre nevner milliontall. Bevegelsene møter motstand fra flere hold.

- Vi er i ingenmannsland. De kristne mener vi er 100 prosent muslimer, mens muslimene ser på oss som 100 prosent kristne.
Forfølgelsen fra de kristnes side er sterkest, sa en asiatiske leder da han ble intervjuet for et par år siden.

Jospeph Cumming bekrefter at de Jesus-troende muslimene er utsatt for forfølgelse. Dette er en av årsakene til at de kristne bør være forsiktige med å fordømme bevegelsen, mener han.

- Jeg vil i alle fall være varsom så jeg ikke på en sårende måte avviser brødre som allerede har opplevd forfølgelse og fengsel på grunn av sin tro. Jesus sa at «den som kommer til meg, vil jeg aldri støte bort.» I flere århundrer har vi kristne hevdet at det viktigste ikke er at vi får en identitet som «kristne», men at vi har en livsforandrende relasjon til Jesus. Vi har stort sett akseptert jøder som tror på Jesus kan kalle seg «messianske jøder». Kan vi gi muslimer som tar i mot Jesus den samme muligheten?, spør Cumming.

Islamsk arv

Den syriske forfatteren Mazhar Mallouhi er en av dem som har kommentert Cummings artikkel. Han regner seg som kristen muslim.

- De fleste i Vesten forstår ikke at islam er det teppet min mor pakket meg inn i da hun passet på meg, sang for meg og ba for meg. Jeg arvet islam fra mine foreldre. Islam er min mor. Vi vinner ingen nye venner dersom vi forteller dem at deres mor er stygg, skriver han, før han konkluderer på følgende måte:

- Jeg er en muslimsk etterfølger av Jesus. Jeg ble født i et muslimsk samfunn og jeg ønsker ikke å fornekte min arv. Islam er min kulturelle arv, mens Kristus åpner veien til arven i Guds rike.